HPV e a vacina contra o HPV

O HPV pode passar de uma pessoa para outra pelo contato íntimo de pele, inclusive no sexo sem penetração. Ele é um grupo de vírus muito comum, e a maioria das infecções desaparece sem tratamento. Alguns tipos podem causar verrugas genitais; outros estão ligados ao câncer.

Descobrir o HPV pode trazer dúvidas sobre seus relacionamentos, além da sua saúde. O vírus pode estar presente por anos, inclusive quando a pessoa não tem relações ou não tem um parceiro novo há muito tempo. Encontrar o HPV não consegue dizer quando você o pegou.

O que o HPV pode fazer

Os tipos de HPV de alto risco estão ligados ao câncer do colo do útero e aos cânceres de ânus, pênis, vulva e vagina, além de alguns cânceres de cabeça e pescoço. A maioria das pessoas com HPV não tem sintomas. Uma infecção persistente pode levar a alterações nas células do colo do útero, que podem virar câncer se não forem tratadas.

Não existe tratamento que elimine a infecção pelo HPV em si. Há tratamentos para os problemas que ele causa, incluindo as verrugas genitais e as alterações nas células do colo do útero. A prevenção e o rastreamento continuam importantes, assim como o acompanhamento, mesmo que muitas infecções desapareçam sozinhas.

O que a vacina previne

A vacina ajuda a prevenir a infecção pelos tipos de HPV responsáveis por muitos cânceres relacionados ao HPV e pelas verrugas genitais. Ela não cobre todos os tipos. É uma vacina preventiva, então não elimina uma infecção que você já tem nem trata uma doença relacionada ao HPV que já existe.

A vacinação é oferecida antes da provável exposição ao HPV. As orientações do CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA) dizem que a vacina ainda pode proteger contra outros tipos de HPV mesmo que você já tenha tido um tipo. Se você não se vacinou, pergunte se tem direito à vacina. Um contato sexual anterior não significa necessariamente que é tarde demais para se beneficiar.

O programa depende de onde você mora

No Reino Unido, o NHS (o serviço público de saúde do Reino Unido) oferece a vacina a todas as crianças de 12 a 13 anos. O programa de rotina para adolescentes usa uma única injeção. O esquema pode ser diferente para outras pessoas elegíveis: pessoas mais velhas em programas direcionados e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido podem precisar de outro esquema. A equipe de vacinação pode conferir qual programa se aplica a você.

Há vacinação de recuperação pelo NHS para jovens elegíveis que não se vacinaram, e vacinação direcionada em clínicas de saúde sexual ou de HIV para algumas pessoas com risco maior. A elegibilidade depende da idade e das regras do programa; peça ao seu GP (clínico geral), à equipe de vacinação da escola ou à clínica que confira sua caderneta.

Nos EUA, a vacinação de rotina é recomendada aos 11 ou 12 anos, e a vacinação de recuperação até os 26 anos de idade. A maioria das crianças que começa antes dos 15 anos de idade precisa de 2 injeções. Quem começa aos 15 anos de idade ou depois, e pessoas mais jovens com algumas condições imunológicas, precisam de 3. Adultos de 27 a 45 anos de idade podem conversar sobre a vacinação com o profissional de saúde. Peça ao serviço de vacinação que organize o esquema.

A OMS também apoia a vacinação antes do início da vida sexual, junto com o rastreamento do câncer do colo do útero. Os programas nacionais variam, então siga as orientações do serviço onde você é atendida, em vez de combinar partes dos calendários de países diferentes.

O rastreamento e os sintomas continuam importantes

O teste de HPV faz parte do rastreamento do câncer do colo do útero, usando uma amostra do colo do útero. Não existe exame de sangue para o HPV. Se você estiver marcando testes de saúde sexual, pergunte quais infecções eles avaliam e como o rastreamento do colo do útero entra no seu cuidado.

Continue indo ao rastreamento do colo do útero quando for convidada, mesmo depois da vacinação. A camisinha pode diminuir a transmissão do HPV, mas não consegue cobrir toda a pele genital onde ele pode estar. Sintomas novos ainda precisam ser avaliados, mesmo que você use camisinha e vá ao rastreamento.

Marque uma consulta com o GP no Reino Unido, ou procure seu médico nos EUA ou em outros lugares, em caso de sangramento entre as menstruações ou depois da relação sexual, ou de um corrimento novo com mau cheiro. Esses sintomas têm várias causas possíveis e precisam ser avaliados. Na consulta, você também pode perguntar com quem falar sobre uma vacina que você não tomou ou sobre o seu rastreamento.