Autoimmunerkrankungen und warum das Geschlecht eine Rolle spielt

Viele Autoimmunerkrankungen sind bei Frauen häufiger, auch wenn alle betroffen sein können. Gelenkschwellungen, anhaltende Müdigkeit und Hautausschläge können bei diesen Erkrankungen auftreten, haben aber auch andere Erklärungen. Diese Beschwerden und der Unterschied zwischen den Geschlechtern allein können dir nicht sagen, was eine Veränderung verursacht.

Was eine Autoimmunerkrankung bedeutet

Dein Immunsystem hilft dir in der Regel, Infektionen abzuwehren. Bei einer Autoimmunerkrankung greift es fälschlicherweise gesundes körpereigenes Gewebe an. Welche Organe oder Gewebe betroffen sind, hängt von der Erkrankung ab. Manche Erkrankungen betreffen vor allem ein bestimmtes Organ, andere können mehrere Teile des Körpers betreffen.

Die Beschwerden können kommen und gehen. Eine Phase, in der die Beschwerden nachlassen, heißt Remission, während sich verschlimmernde Beschwerden oft Schub genannt werden. Die Behandlung hängt von der Erkrankung, ihrem Schweregrad und den Beschwerden ab, die sie verursacht.

Warum Forschende Unterschiede zwischen den Geschlechtern untersuchen

Das Office on Women’s Health (die US-Stelle für Frauengesundheit) beschreibt viele Autoimmunerkrankungen als bei Frauen häufiger als bei Männern. Diese Formulierung spiegelt die Bevölkerung wider, die seine Informationen abdecken; Beschwerden verdienen bei allen Aufmerksamkeit.

Das NIH (die US-Gesundheitsinstitute) beschreibt Forschung zu Unterschieden bei Genen und Hormonen, die dieses Muster erklären könnten. Es sagt, dass viele Teile der Erklärung noch fehlen. Man geht davon aus, dass die meisten Autoimmunerkrankungen durch ein Zusammenspiel aus genetischer Anfälligkeit und anderen Auslösern oder Belastungen für den Körper entstehen.

Die Forschung geht weiter. Sie kann dir nicht sagen, ob deine Beschwerden von einem hormonellen Problem kommen. Beschreib beim Termin die Beschwerden selbst und wie sie sich auf alltägliche Aufgaben auswirken. Deine Ärztin oder dein Arzt kann die möglichen Erklärungen abwägen.

Lupus, Schilddrüsenerkrankung und rheumatoide Arthritis

Lupus kann Gelenke und Haut betreffen und Schmerzen, Hautausschläge und Müdigkeit verursachen. Er kann auch Organe wie Nieren, Lunge und Herz einbeziehen. Die Beschwerden können in Schüben kommen und nachlassen, auch wenn manche dauerhaftere Beschwerden haben.

Bei der Hashimoto-Thyreoiditis greift das Immunsystem die Schilddrüse an, was zu einer Schilddrüsenunterfunktion führen kann. Mögliche Beschwerden sind Müdigkeit, Kälteempfindlichkeit, Verstopfung, trockenes oder dünner werdendes Haar und starke oder unregelmäßige Perioden. Diese Beschwerden müssen abgeklärt werden, um herauszufinden, ob eine Schilddrüsenerkrankung dahintersteckt.

Die rheumatoide Arthritis betrifft die Innenhaut der Gelenke und kann Schmerzen, Schwellungen und Steifheit verursachen. Oft sind früh die kleinen Gelenke an Händen und Füßen betroffen. Die Steifheit kann morgens oder nach längerem Stillhalten stärker sein. Auch andere Teile des Körpers können beteiligt sein.

Medikamente haben in der Versorgung von Autoimmunerkrankungen unterschiedliche Aufgaben. Manche lindern Beschwerden, manche dämpfen die Aktivität des Immunsystems, und andere ersetzen Stoffe, die der Körper nicht mehr in ausreichender Menge bilden kann. Bei einer Schilddrüsenunterfunktion kann die Behandlung zum Beispiel das Schilddrüsenhormon ersetzen. Frag, was jedes Medikament in deinem Plan bewirkt und welche Nachsorge du brauchst. Deine Apotheke, deine GP-Praxis (Hausarztpraxis) oder deine Fachärztin oder dein Facharzt kann dich zu der Behandlung beraten, die dir verschrieben wurde.

Eine Schwangerschaft mit dem Behandlungsteam planen

Eine Autoimmunerkrankung schließt eine Schwangerschaft nicht aus. Laut Office on Women’s Health können Frauen mit Autoimmunerkrankungen sicher Kinder bekommen, aber die Risiken hängen von der Erkrankung und ihrem Schweregrad ab. Bei manchen bessern sich die Beschwerden in der Schwangerschaft, andere haben Schübe.

Wenn du schwanger werden möchtest, sprich vorher mit deiner Fachärztin oder deinem Facharzt und deiner GP-Praxis oder hausärztlichen Praxis. Vielleicht wird vorgeschlagen, abzuwarten, bis die Erkrankung in Remission ist, und die Medikamente zu überprüfen. Manche Medikamente gegen Autoimmunerkrankungen sind in der Schwangerschaft nicht geeignet, und vielleicht ist eine spezialisierte Schwangerschaftsbetreuung nötig.

Wende dich jetzt an deine GP-Praxis oder die verschreibende Fachärztin oder den verschreibenden Facharzt (UK) oder an die verschreibende Ärztin oder den verschreibenden Arzt (USA oder anderswo), wenn du erfährst, dass du schwanger bist, während du regelmäßig Medikamente nimmst, damit deine Behandlung rasch überprüft werden kann. Setz ein verschriebenes Medikament nicht ab, ohne mit ihnen zu sprechen: Eine Behandlung abzusetzen, die dich gesund hält, kann dir oder deinem Baby schaden. Frag, wer die Versorgung zwischen deiner Fachärztin oder deinem Facharzt und deinem Geburtshilfeteam abstimmt.

Wann du Hilfe holen solltest

Lass dich heute dringend über deine GP-Praxis oder NHS 111 (UK) oder über deine ärztliche Praxis oder eine Urgent-Care-Einrichtung (USA oder anderswo) untersuchen bei plötzlichen starken Gelenkschmerzen, besonders in einem einzelnen Gelenk; einem heißen, geschwollenen oder verfärbten Gelenk; Schwierigkeiten, es zu bewegen; oder Gelenkschmerzen mit Fieber, Schüttelfrost oder allgemeinem Krankheitsgefühl. Warte nicht auf eine reguläre Kontrolle wegen eines Schubs.

Vereinbare im UK einen Termin bei einer GP-Praxis oder geh in den USA oder anderswo zu deiner Ärztin oder deinem Arzt bei wiederkehrenden Gelenkschwellungen oder -schmerzen, anhaltender Müdigkeit oder Hautausschlägen, die dich beunruhigen. Bring Aufzeichnungen zu deinen Beschwerden und zur relevanten Familiengeschichte mit, auch zu Beschwerden, die nichts damit zu tun zu haben scheinen.

Wenn du schon eine Autoimmunerkrankung hast und glaubst, dass ein Schub beginnt, wende dich an dein Behandlungsteam. Frag, welche Veränderungen dringend überprüft werden müssen, an wen du dich außerhalb der Sprechzeiten wenden kannst und wann deine nächste Kontrolle fällig ist. Bring auch Fragen zum Umgang mit Bewegung, Arbeit oder Schwangerschaft in dieses Gespräch mit.