¿Cómo predicen la regla las apps de seguimiento?

Una app de seguimiento menstrual utiliza las fechas de inicio de las reglas que has registrado para estimar cuándo podría llegar la siguiente. Un método básico calcula el promedio de la duración de tus ciclos anteriores y suma ese intervalo a la fecha de inicio más reciente.

Una comparación de modelos de predicción revisada por pares analiza promedios simples y métodos más complejos que tienen en cuenta los cambios en la información y las posibles reglas sin registrar. Estos métodos se basan en los registros; no pueden medir directamente lo que hará tu cuerpo después ni saber si el siguiente intervalo coincidirá con el anterior.

Una predicción paso a paso

La duración del ciclo es el intervalo entre el inicio de una regla y el de la siguiente. Incluye los días en que no sangras.

La media es el promedio aritmético de las duraciones anteriores; la mediana es el valor central cuando esas duraciones se ordenan. Ambas se utilizaron como métodos de comparación en el estudio de modelos de predicción de Li y sus colaboradores. Los modelos más complejos pueden utilizar tu historial junto con patrones de un conjunto de datos más amplio, o actualizar una predicción a medida que pasa el tiempo.

Estas fechas inventadas muestran cómo funciona un promedio. No son un ejemplo clínico ni una descripción del algoritmo de Veya.

Inicio de regla registrado	Siguiente inicio registrado	Intervalo completo
1 de abril	29 de abril	28 días
29 de abril	29 de mayo	30 días
29 de mayo	30 de junio	32 días

Los intervalos suman 90 días. Al dividirlos entre tres se obtiene un promedio de 30 días. Si se suman 30 días al último inicio registrado, el 30 de junio, se obtiene el 30 de julio como fecha estimada de inicio de la siguiente regla.

El cálculo es correcto aunque la siguiente regla no empiece el 30 de julio: lo incierto es si el siguiente ciclo tendrá la misma duración que el promedio. Cuatro fechas de inicio han dado lugar a tres intervalos completos, porque el ciclo más reciente acaba de empezar.

Los algoritmos de muchas apps no son públicos. Los autores del estudio no pudieron comparar su modelo directamente con esos algoritmos privados, así que este ejemplo no permite saber cómo calcula sus fechas una app concreta. Consulta la explicación de la propia app sobre su método.

Para ayudarte a registrar las fechas utilizadas en un cálculo, consulta cómo empezar a registrar tu ciclo.

De una fecha única a un intervalo

Si se repitieran el intervalo más corto y el más largo del ejemplo, se obtendría un intervalo previsto del 28 de julio al 1 de agosto. Esto ilustra un rango sencillo; no garantiza que la siguiente regla llegue dentro de él ni es un intervalo de confianza validado científicamente.

Una fecha única y un intervalo son formas distintas de mostrar una predicción; un intervalo puede hacer más visible la incertidumbre. Un rango basado en fechas pasadas funciona de forma distinta de un modelo que estima la probabilidad de distintos resultados. El modelo probabilístico del estudio de Li también considera la incertidumbre sobre si alguna regla quedó sin registrar.

Lee la explicación de la app sobre cómo elige su intervalo. Si no la ofrece, puedes seguir utilizándolo para preparativos cotidianos, como llevar productos menstruales. Una franja de color más ancha no implica necesariamente que tenga una probabilidad conocida asociada.

Qué aportan la temperatura y los resultados de las pruebas

Algunos métodos tienen en cuenta señales asociadas con la ovulación junto con las fechas de la regla. Una prueba de LH en orina con resultado positivo sugiere que la ovulación podría estar cerca; no confirma la liberación de un óvulo.

La temperatura basal aumenta después de la ovulación y puede ayudar a identificar cuándo pudo haber ocurrido la ovulación. La subida de temperatura de ese ciclo no permite anticiparla, y la fiebre o la falta de sueño pueden afectar a las mediciones.

Registrar el resultado de una prueba o una medición de temperatura no te dice si la app utiliza ese dato en su predicción. Consulta la explicación del producto antes de considerar que un nuevo registro demuestra que su predicción es más segura.

Cómo evaluaron la precisión los investigadores

En una evaluación de las predicciones de apps de seguimiento menstrual revisada por pares, Worsfold y sus colaboradores introdujeron en las apps historiales de ciclos construidos para el estudio. Las apps predijeron bien el ciclo deliberadamente constante, pero las predicciones de las fechas de la regla fueron menos fiables cuando los ciclos de los perfiles variaban. Distintas apps también produjeron resultados contradictorios a partir de los mismos historiales.

Los perfiles procedían de datos existentes. Los investigadores no hicieron seguimiento de nuevas personas participantes y probaron las versiones de las apps disponibles en ese momento. Esos resultados no permiten obtener un porcentaje de precisión para todas las apps actuales ni para ti en particular.

Comprueba también a qué se refiere «precisión». Predecir el inicio de una regla y predecir la ovulación son tareas distintas; un resultado sobre una no puede trasladarse a la otra. Ninguno de los dos estudios permite saber qué precisión tendrán las estimaciones que Veya tiene previsto ofrecer.

Por qué tu próxima regla puede quedar fuera de la predicción

La variación natural dificulta las predicciones. En el estudio de Li, los historiales con ciclos más variables fueron, en general, más difíciles de predecir. Describir un patrón de ciclos anteriores no hace que el siguiente ciclo lo siga.

Los registros que faltan también importan. Si tienes una regla pero no la registras, el intervalo entre los inicios registrados puede parecer un único ciclo inusualmente largo. Li y sus colaboradores observaron que resultaba útil tener en cuenta posibles omisiones en el registro. También se producen cambios reales en el ciclo, así que un intervalo largo no tiene por qué significar que falta un registro. No añadas una regla que no recuerdas solo para que la gráfica parezca regular.

Un patrón antiguo puede volverse menos útil tras cambios en tu vida. El estrés, los cambios de peso, la lactancia y la perimenopausia están entre los motivos por los que la regla puede retrasarse o no llegar. Algunos métodos anticonceptivos hormonales también modifican el sangrado. Una predicción no puede identificar qué explicación corresponde a tu caso.

Cómo interpretar el resultado en tu app

Si una predicción te sorprende, revisa los registros en los que se basa y marca como inciertas las fechas que no recuerdas con seguridad. Mantén separados los inicios registrados y las estimaciones. Un registro vacío no confirma que no haya ocurrido nada; patrones en tus registros frente a predicciones explica cómo interpretar ambos.

Una fecha prevista de la regla o una ventana fértil estimada no son métodos anticonceptivos ni permiten identificar «días seguros» garantizados. Para usar métodos basados en el conocimiento de la fertilidad necesitas la orientación de un profesional capacitado. El NHS no recomienda oficialmente apps de fertilidad ni dispositivos de seguimiento.

Veya aún no se ha lanzado. Está previsto que sus estimaciones se basen en tu propio historial. Se están diseñando para que sigan identificadas como estimaciones, separadas de lo que has registrado y de los patrones en tus registros. La función prevista de registro de temperatura basal puede ayudar a señalar cuándo pudo haber ocurrido la ovulación; la app no detecta ni confirma la ovulación.

Si tu regla no ha llegado

Si existe la posibilidad de un embarazo, utiliza una prueba de embarazo. La predicción de una app no puede resolver esa duda. Haz la prueba desde el primer día de retraso de la regla, o al menos 21 días después de la última relación sexual sin protección si no sabes cuándo debería llegar. Si el resultado es negativo pero sigues creyendo que puede haber un embarazo, espera unos días y repite la prueba. Si una segunda prueba es negativa y la regla sigue sin llegar, habla con tu médico de cabecera.

Pide una cita con tu médico de cabecera si te han faltado tres reglas seguidas o si tus reglas se han vuelto irregulares. Puedes pedir ayuda antes si te preocupa.

El dolor pélvico con posibilidad de embarazo requiere orientación urgente: en el Reino Unido, contacta con NHS 111; en otros lugares, contacta con el servicio local de atención médica urgente. El dolor pélvico intenso o que empeora, o el dolor acompañado de sensación de desmayo o sangrado vaginal abundante, requiere ayuda de emergencia, sea cual sea la fecha que prediga una app. Llama al 999 o acude a urgencias en el Reino Unido, o utiliza el número de emergencias o el servicio de urgencias local.