Como os apps de ciclo preveem a menstruação?

Um app de acompanhamento menstrual usa as datas de início das menstruações que você registrou para estimar quando a próxima pode chegar. Um método básico calcula a média da duração dos ciclos anteriores e soma esse intervalo à data de início mais recente.

Uma comparação entre modelos de previsão, revisada por pares, analisa médias simples e abordagens mais complexas que levam em conta mudanças nas informações e possíveis registros ausentes. Esses métodos trabalham com registros; não conseguem medir diretamente o que seu corpo fará em seguida nem saber se o próximo intervalo será igual ao anterior.

Uma previsão passo a passo

A duração do ciclo é o intervalo entre os inícios das menstruações. Ela inclui os dias em que você não está sangrando.

A média é a média aritmética das durações anteriores; a mediana é o valor central quando essas durações são colocadas em ordem. Ambas foram usadas como métodos de comparação no estudo de modelos de previsão de Li e colegas. Modelos mais complexos podem usar seu histórico junto com padrões de um conjunto de dados maior ou atualizar uma previsão conforme o tempo passa.

Estas datas fictícias mostram como uma média funciona. Não são um exemplo clínico nem uma descrição do algoritmo do Veya.

Início da menstruação registrado	Próximo início registrado	Intervalo completo
1 de abril	29 de abril	28 dias
29 de abril	29 de maio	30 dias
29 de maio	30 de junho	32 dias

Os intervalos somam 90 dias. Dividindo por três, a média é de 30 dias. Somar 30 dias ao início registrado mais recente, 30 de junho, produz uma estimativa de início da próxima menstruação em 30 de julho.

A conta está correta mesmo que a próxima menstruação não comece em 30 de julho: a incerteza está em saber se o próximo ciclo terá a mesma duração da média. Quatro datas de início produziram três intervalos completos, porque o ciclo mais recente acabou de começar.

Muitos algoritmos de apps são proprietários. Os autores do estudo não puderam comparar seu modelo diretamente com esses algoritmos privados, por isso este exemplo não mostra como um app específico calcula suas datas. Confira a explicação do próprio app sobre o método usado.

Para ajudar a registrar as datas usadas no cálculo, veja como começar a acompanhar seu ciclo.

De uma data única a um intervalo

Repetir o menor e o maior intervalo anterior do exemplo daria uma janela de 28 de julho a 1 de agosto. Isso ilustra um intervalo simples; não é uma garantia de que a próxima menstruação ocorrerá dentro dele nem um intervalo de confiança validado cientificamente.

Uma data única e um intervalo são formas diferentes de exibir uma previsão; o intervalo pode tornar a incerteza mais visível. Uma faixa baseada em datas passadas funciona de forma diferente de um modelo que estima a probabilidade de diferentes resultados. O modelo probabilístico do estudo de Li também considera a incerteza sobre uma possível menstruação não registrada.

Leia a explicação do app sobre como ele escolhe o intervalo previsto. Se não houver uma, você ainda pode usar o intervalo para se preparar no dia a dia, como levar produtos menstruais na bolsa. Uma faixa colorida mais larga não vem necessariamente acompanhada de uma probabilidade conhecida.

O que a temperatura e os resultados de testes acrescentam

Algumas abordagens consideram sinais associados à ovulação junto com as datas da menstruação. Um teste de LH na urina positivo sugere que a ovulação pode estar se aproximando; ele não confirma a liberação de um óvulo.

A temperatura basal aumenta após a ovulação e pode ajudar a identificar uma provável ovulação depois que ela ocorreu. A elevação da temperatura naquele ciclo não permite prever a ovulação, e febre ou sono insuficiente podem afetar as medições.

Registrar um teste ou uma temperatura não revela se o app usa essa informação na previsão. Confira a explicação do produto antes de tratar um novo registro como evidência de que a previsão ficou mais confiável.

Como pesquisadores testaram a precisão

Em uma avaliação das previsões de apps de acompanhamento menstrual, revisada por pares, Worsfold e colegas inseriram nos apps históricos de ciclos construídos para o estudo. Os apps previram bem o ciclo deliberadamente constante, mas as previsões das datas menstruais foram menos confiáveis quando os ciclos dos perfis variavam. Apps diferentes também produziram resultados conflitantes a partir dos mesmos históricos.

Os perfis vieram de dados existentes. Os pesquisadores não acompanharam novos participantes e testaram versões dos apps disponíveis na época. Esses resultados não permitem atribuir um percentual de precisão a todos os apps atuais nem ao seu caso individual.

Confira também a que se refere a palavra “precisão”. Prever o início da menstruação e prever a ovulação são tarefas diferentes; um resultado sobre uma não pode ser transferido para a outra. Nenhum dos estudos diz como será o desempenho das estimativas previstas para o Veya.

Por que sua próxima menstruação pode chegar fora da previsão

A variação natural dificulta as previsões. Históricos de ciclos mais variáveis geralmente foram mais difíceis de prever no estudo de Li. Descrever um padrão nos ciclos anteriores não faz com que o próximo ciclo o siga.

Os registros ausentes também importam. Se uma menstruação acontece, mas não é registrada, o intervalo entre os inícios registrados pode parecer um único ciclo excepcionalmente longo. Li e colegas observaram benefícios em levar em conta possíveis falhas de registro. Mudanças reais no ciclo também acontecem, por isso um intervalo longo não significa necessariamente que falta um registro. Não adicione uma menstruação da qual não se lembra só para deixar o gráfico com aparência regular.

Um padrão antigo pode se tornar menos útil depois de mudanças na vida. Estresse, mudanças de peso, amamentação e perimenopausa estão entre as razões pelas quais a menstruação pode atrasar ou não vir. Alguns métodos contraceptivos hormonais também mudam o sangramento. Uma previsão não consegue identificar qual explicação se aplica a você.

Como interpretar o resultado no app

Confira os registros usados se uma previsão surpreender você e marque as datas incertas como incertas. Mantenha os inícios registrados separados das estimativas. Um registro em branco não confirma que nada aconteceu; padrões nos registros e previsões explica como interpretar os dois.

Uma data prevista para a menstruação ou uma janela fértil estimada não é um método contraceptivo e não permite garantir “dias seguros”. Métodos de percepção da fertilidade exigem orientação de um profissional capacitado. O NHS não recomenda oficialmente apps de fertilidade nem dispositivos de monitoramento.

O Veya ainda não foi lançado. As estimativas previstas para o app usarão seu próprio histórico registrado e estão sendo desenvolvidas para permanecer identificadas como estimativas, separadas dos eventos registrados e dos padrões nos seus registros. O recurso previsto de registro da temperatura basal poderá ajudar a indicar uma provável ovulação depois que ela ocorreu; o app não detecta nem confirma a ovulação.

Se a menstruação não chegou

Se houver possibilidade de gravidez, faça um teste de gravidez. A previsão de um app não pode responder a essa questão. Faça o teste a partir do primeiro dia de atraso menstrual ou pelo menos 21 dias após a última relação sexual sem proteção se não souber quando a menstruação deveria vir. Se o resultado for negativo, mas você ainda achar que pode haver uma gravidez, espere alguns dias e repita o teste. Se um segundo teste for negativo e a menstruação ainda não tiver chegado, converse com um clínico geral.

Marque uma consulta com um clínico geral se a menstruação não vier por três ciclos seguidos ou se suas menstruações ficarem irregulares. Você pode buscar ajuda antes se tiver alguma preocupação.

Dor pélvica com possibilidade de gravidez precisa de orientação urgente: no Reino Unido, use o NHS 111; em outros locais, procure o serviço de atendimento médico de urgência da sua região. Dor pélvica intensa ou que piora, ou dor acompanhada de sensação de desmaio ou sangramento vaginal intenso, exige ajuda de emergência, independentemente da data prevista pelo app. No Reino Unido, ligue 999 ou vá ao pronto-socorro; em outros locais, use o número de emergência ou o pronto-socorro da sua região.