Fertilidad y edad

La edad afecta a la fertilidad, incluidos el número y la calidad de los óvulos. También importa para los espermatozoides: las recomendaciones de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) indican más dificultad para concebir en las parejas en las que el hombre tiene 40 años o más. Conviene hablar de la edad de todas las personas que aportan óvulos o espermatozoides.

Puede que estés decidiendo cuándo intentarlo o que ya te estés preguntando por qué no llega el embarazo. Empieza por la pregunta que necesitas responder ahora. Puedes hablar de tus opciones antes de decidir lo que quieres.

Qué cambia cuando los óvulos envejecen

La disminución de la calidad de los óvulos es uno de los principales motivos por los que la fertilidad baja con la edad. También quedan menos óvulos, y se vuelven más probables los problemas de salud que afectan a la fertilidad. La edad más avanzada se asocia a una mayor probabilidad de aborto espontáneo y de que el bebé tenga una enfermedad genética.

Estos hallazgos describen patrones en grupos de mujeres. No pueden decirte qué pasará en un embarazo concreto. Pide a un profesional sanitario que hable contigo de tu edad junto con tus antecedentes médicos y la forma en que esperas concebir; los consejos de los CDC basan la valoración y el tratamiento en las circunstancias de cada persona.

Lee la cifra con su etiqueta

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) afirma que a los 40 años la probabilidad de que una mujer se quede embarazada es inferior al 10 por ciento por ciclo menstrual. Esa cifra estima la probabilidad de embarazo en un ciclo para un grupo. No puede predecir tus propias posibilidades, y no describe la probabilidad de un nacimiento vivo.

Cuando una clínica te enseñe un porcentaje, pregunta qué se está contando. ¿Es un embarazo o un bebé nacido? ¿La cifra es por ciclo de tratamiento o por persona? ¿Describe a personas que usan sus propios óvulos o de donante? Ten esas preguntas presentes junto a la cifra en lugar de comparar cifras con etiquetas distintas.

Una prueba no elimina toda esa incertidumbre. Los CDC incluyen la hormona antimülleriana, o AMH, entre los marcadores de la función ovárica, aunque afirman que ninguna prueba por sí sola predice la fertilidad a la perfección. Pregunta qué puede responder en tu caso la prueba propuesta y cómo cambiaría la atención según el resultado.

La edad también afecta a los espermatozoides

Las preocupaciones relacionadas con la edad no se limitan a la persona que aporta los óvulos. El hallazgo de los CDC sobre las parejas masculinas de 40 años o más es otro motivo para incluir los antecedentes de los dos miembros de la pareja en la valoración. Como parte de esa valoración, los profesionales recogen una historia médica y sexual completa de los dos.

Lleva las preguntas sobre la salud de los espermatozoides a la misma cita en lugar de dejarlas para más tarde. Puedes preguntar quién organizará las pruebas y cómo se hablará de los resultados en conjunto.

Congelar óvulos conserva una opción

La congelación de óvulos consiste en extraer óvulos, congelarlos y descongelarlos más adelante para un tratamiento de fertilidad. La Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA), el organismo regulador de la fertilidad del Reino Unido, explica que congelarlos a una edad más joven busca conservar los óvulos cuando su calidad es mayor. Congelar óvulos no garantiza tener un bebé.

Pide a la clínica sus resultados recientes en personas de tu edad. La HFEA advierte de que la tecnología de congelación de óvulos ha cambiado, así que los datos de resultados antiguos no se pueden comparar sin más con los actuales. Pide un plan de tratamiento con todos los costes, como aconseja la HFEA. El almacenamiento y el uso posterior tienen costes, además de la extracción.

Organiza una conversación sobre los plazos

Pide cita con un GP (médico de cabecera) en el Reino Unido, o acude a tu médico en EE. UU. u otros países, para hablar de la edad y de tus planes. La página general del NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) sobre infertilidad dice que pidas ayuda antes a partir de los 36 años. Su página sobre el recuento bajo de espermatozoides da 6 meses cuando la persona de la pareja que intenta concebir tiene 36 años o más.

Las recomendaciones de los CDC de EE. UU. aconsejan una valoración tras 6 meses cuando la mujer tiene 35 años o más, y plantearse una valoración más inmediata por encima de los 40. Si ya sabes que hay un problema de fertilidad, es motivo para preguntar antes. Pregunta a tu profesional sanitario qué plazo se aplica en tu caso y cuál sería el siguiente paso.