Les hormones derrière ton cycle

Les règles commencent quand la muqueuse de l’utérus se détache, après une baisse de l’œstrogène et de la progestérone s’il n’y a pas eu de grossesse. Derrière les saignements, des signaux circulent entre le cerveau et les ovaires tout au long du cycle.

Les principaux signaux et leur rôle

Les hormones sont des messagers chimiques. L’hormone folliculo-stimulante, ou FSH, et l’hormone lutéinisante, ou LH, proviennent de l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau. Elles aident à coordonner l’activité des ovaires, où les ovules se développent puis sont libérés.

La FSH soutient la croissance des ovules en développement. Les ovules se développent dans des follicules de l’ovaire. À mesure qu’un follicule grandit, l’œstradiol, une forme d’œstrogène, augmente. L’œstrogène aide à préparer la muqueuse de l’utérus, pendant que le follicule en développement et le cerveau continuent d’échanger des signaux hormonaux.

La LH augmente fortement juste avant l’ovulation, c’est-à-dire la libération d’un ovule. Après l’ovulation, des cellules du follicule forment une structure temporaire appelée corps jaune. Il produit de la progestérone, qui prépare la muqueuse de l’utérus à l’implantation d’un ovule fécondé.

S’il n’y a pas de grossesse, le corps jaune cesse de fonctionner et les taux d’hormones baissent. La muqueuse quitte alors le corps sous forme de règles. L’œstrogène et la progestérone ne restent pas à un seul niveau « idéal » pendant tout le cycle ; leurs hausses et leurs baisses font partie de son fonctionnement.

Pourquoi le moment de l’ovulation peut varier

La phase folliculaire va du début des règles jusqu’à l’ovulation. Elle inclut les jours de saignement. La phase lutéale suit l’ovulation. Le temps nécessaire avant l’ovulation peut varier : un calendrier ne peut donc pas supposer que l’ovule est libéré le même jour du cycle chaque mois.

Une grande partie des variations de la durée du cycle vient de la phase folliculaire. Après l’ovulation, le calendrier suit la durée de vie du corps jaune. Cela aide à comprendre pourquoi la phase lutéale tend à être plus stable. Plus stable ne veut pas dire identique pour tout le monde ou à chaque cycle.

L’ASRM (la société américaine de médecine reproductive) décrit une phase lutéale typique comme relativement fixe, de 12 à 14 jours, tout en donnant aussi une fourchette de 11 à 17 jours. Ces fourchettes décrivent un calendrier typique ; elles ne peuvent pas te dire si ton cycle pose problème. Si le rythme a changé, parles-en à un ou une soignante plutôt que d’essayer de déduire un problème hormonal à partir de dates.

Ce que disent les preuves sur le « cycle syncing »

Tu peux organiser ta journée en fonction de la façon dont tu te sens. Mais l’idée qu’une phase du cycle indique à tout le monde quand s’entraîner intensément ou quand réfléchir au mieux demande plus de preuves qu’un schéma de variations hormonales.

Une revue systématique récente portant sur des athlètes de haut niveau et bien entraînées n’a trouvé aucune différence statistiquement significative de consommation maximale d’oxygène entre le début de la phase folliculaire et le milieu de la phase lutéale. Ce résultat porte sur une mesure précise de la capacité aérobie chez ces athlètes. Il n’exclut pas des changements dans le ressenti de l’effort.

Une méta-analyse sur les performances cognitives n’a pas non plus trouvé de preuves cohérentes que les capacités des femmes changent selon les phases du cycle. Ensemble, ces résultats ne soutiennent pas un calendrier universel pour les séances de sport ou le travail exigeant. Ils ne te disent pas non plus d’ignorer la douleur, la fatigue ou les difficultés de concentration quand tu les ressens.

Utilise un journal pour noter comment tu t’es sentie, sans supposer qu’une phase du cycle a décidé de ton humeur ou de tes capacités. Tu peux écrire « Impossible de me concentrer l’après-midi », sans conclure qu’une hormone en particulier en est la cause. Considère un calendrier de cycle proposé comme une affirmation à questionner : quel résultat a été étudié, chez qui, et avec quel degré de certitude ?

Quand prendre rendez-vous

Prends rendez-vous chez un GP (médecin généraliste) au Royaume-Uni, ou consulte ton médecin aux États-Unis et ailleurs, si tes règles deviennent irrégulières ou si tu n’as pas eu tes règles 3 fois de suite. Le NHS (le service de santé public britannique) conseille aussi une évaluation si une absence de règles s’accompagne de symptômes comme de la fatigue ou des changements de poids. Connaître le nom des hormones ne permet pas d’identifier la cause d’un changement, mais tu peux t’en servir pour poser des questions à ton équipe soignante.