Vulva e vagina: um guia simples

A vulva é a região genital externa. A vagina é o canal interno, que leva até o útero. Muitas pessoas usam “vagina” para as duas coisas, mas conhecer a diferença pode facilitar explicar exatamente onde algo dói ou mudou.

Os nomes das diferentes partes

Os lábios são dobras de pele. As dobras externas são os grandes lábios, e as internas são os pequenos lábios. A área dentro das dobras internas se chama vestíbulo; nela ficam as aberturas da vagina e da uretra.

A parte visível do clitóris fica no alto das dobras internas, parcialmente coberta pelo capuz do clitóris. O clitóris também se estende para dentro do corpo. O períneo é a região entre a vagina e o ânus.

Você pode procurar atendimento sem saber todos esses nomes. “A pele do lado de fora”, “perto da abertura” ou “mais para dentro” são bons pontos de partida. Peça ao profissional que explique uma palavra que você não conhece ou que mostre num desenho o que quer dizer.

A uretra é o canal que leva a urina para fora do corpo; a abertura dela é separada da abertura da vagina. Ao descrever os sintomas, tente dizer se o desconforto acontece quando você faz xixi, na pele ao redor ou dentro da vagina. Você pode usar essas descrições mesmo quando não tem certeza de qual estrutura está envolvida.

Como a aparência pode variar

Os pequenos lábios podem ultrapassar os grandes lábios. Eles também podem ser mais curtos, e os lados podem ser diferentes. Um desenho identifica as partes, mas não consegue mostrar todas as formas que elas podem ter.

O ACOG (Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas) diz que não há motivo médico ou de higiene para tirar os pelos pubianos. Raspar e depilar com cera podem causar machucados ou aumentar o risco de infecção. Você pode deixar os pelos pubianos como estão antes de uma consulta.

O hímen é uma membrana fina que cobre parcialmente a entrada da vagina. A presença ou a ausência dele não diz nada sobre o histórico sexual de uma pessoa. Como explica o ACOG, ele não indica “virgindade”.

Os hormônios também podem mudar os tecidos com o tempo. Quando o estrogênio diminui perto da menopausa, o revestimento da vagina pode ficar mais fino, mais seco e menos elástico, e os lábios e a abertura da vagina podem ficar menores. Se uma mudança vier com desconforto, descreva as duas coisas ao profissional de saúde. Só a aparência não consegue dizer qual é a causa.

Antes de pensar em labioplastia

A labioplastia diminui o tamanho dos pequenos lábios. Ela traz riscos como infecção, sangramento, cicatrizes e diminuição da sensibilidade genital. O NHS (o serviço público de saúde do Reino Unido) alerta que a cirurgia não garante a aparência que você espera nem que você vai se sentir melhor com seu corpo.

Converse com um GP (clínico geral) ou médico sobre o desconforto antes de decidir pela cirurgia. Uma condição tratável pode fazer parte da causa. O NHS diz que a labioplastia estética não deve ser feita em meninas com menos de 18 anos, porque os lábios continuam se desenvolvendo até o início da vida adulta.

Higiene e cuidados do dia a dia

Lave a pele ao redor com delicadeza, com água morna e um sabonete suave sem perfume. Evite duchas vaginais, ou seja, lavar dentro da vagina: isso pode remover as bactérias protetoras. Lenços umedecidos, sprays e desodorantes perfumados podem irritar e não são necessários para limpar a parte interna.

O corrimento vaginal ajuda a manter a vagina limpa e úmida. Uma mudança no cheiro, na cor ou na textura dele pode ser sinal de infecção. No Reino Unido, o NHS 111 ou uma clínica de saúde sexual pode orientar; nos EUA e em outros lugares, procure seu médico ou um serviço de saúde sexual.

Mudanças que precisam ser avaliadas

Peça uma consulta urgente com o GP ou entre em contato com o NHS 111 hoje (Reino Unido), ou procure atendimento médico urgente hoje (EUA e outros lugares), se um caroço perto da abertura da vagina ficar rapidamente maior ou mais dolorido, tiver pus ou vier com febre ou mal-estar.

Marque uma consulta com o GP no Reino Unido, ou procure seu médico ou ginecologista nos EUA e em outros lugares, em caso de um caroço ou ferida nova, coceira persistente ou pele que muda de cor ou fica mais espessa. Esses sintomas têm várias causas possíveis e precisam ser avaliados.

Um profissional pode oferecer um exame. Você pode pedir que alguém fique na sala com você, dizer se estiver desconfortável e pedir que ele pare a qualquer momento. Antes de começar, pergunte o que ele quer examinar e por quê.