Schwangerschaft und Arbeit: deine Rechte im UK und in den USA

Deine Rechte bei der Arbeit betreffen Vorsorgetermine, Veränderungen am Arbeitsplatz und die Zeit nach der Geburt. Im UK gelten für Mutterschaftsurlaub und Mutterschaftsgeld getrennte Voraussetzungen. In den USA sind Anpassungen am Arbeitsplatz und Familienfreistellung durch unterschiedliche Bundesgesetze geregelt, mit zusätzlichem Schutz in manchen Bundesstaaten.

Bevor du dich mit deinem Arbeitgeber triffst, notier, was du jetzt brauchst und was du später regeln möchtest. Bewahr Termine, Anfragen und Antworten zusammen auf. Bitte deinen Arbeitgeber, die vereinbarten Regelungen schriftlich festzuhalten.

UK: Termine und Sicherheit am Arbeitsplatz

Schwangere Angestellte haben Anspruch auf bezahlte Freistellung für die Schwangerschaftsvorsorge zu ihrem üblichen Lohn. GOV.UK (das Informationsportal der britischen Regierung) schließt Geburtsvorbereitungs- oder Elternkurse ein, wenn eine Ärztin, ein Arzt oder eine Hebamme sie empfiehlt. Sag deinem Arbeitgeber von der Schwangerschaft, bevor du diese Freistellung nimmst.

Sobald du deinem Arbeitgeber von der Schwangerschaft erzählt hast, sollte er die Risiken für dich und dein Baby beurteilen. GOV.UK nennt Beispiele wie schweres Heben, langes Stehen oder Sitzen ohne ausreichende Pausen, giftige Stoffe und lange Arbeitszeiten. Wenn es Risiken gibt, sollte der Arbeitgeber angemessene Schritte unternehmen, um sie zu beseitigen, etwa Aufgaben oder Arbeitszeiten ändern.

Wenn die Risiken nicht beseitigt werden können und keine geeignete andere Arbeit angeboten werden kann, sollte die Angestellte laut GOV.UK bei voller Bezahlung freigestellt werden. Bitte deinen Arbeitgeber, die Beurteilung und die vorgeschlagenen Änderungen schriftlich zu erklären.

UK: Mutterschaftsurlaub und Bezahlung sind getrennt

Laut GOV.UK müssen Angestellte ihren Arbeitgeber spätestens 15 Wochen vor Beginn der Woche, in der das Baby erwartet wird, über die Schwangerschaft informieren. Wenn das nicht möglich ist, informiere ihn so bald wie möglich. Du musst auch sagen, wann Mutterschaftsurlaub und Bezahlung beginnen sollen.

Der gesetzliche Mutterschaftsurlaub (Statutory Maternity Leave) dauert 52 Wochen. Berechtigte Angestellte können ihn nehmen, unabhängig davon, wie lange sie schon beim Arbeitgeber sind, wie viele Stunden sie arbeiten oder wie viel sie verdienen, sofern sie die richtige Frist einhalten. GOV.UK unterscheidet zwischen Angestellten (employee) und anderen Erwerbstätigen (worker); prüf also deinen Beschäftigungsstatus.

Das gesetzliche Mutterschaftsgeld (Statutory Maternity Pay, SMP) wird für bis zu 39 Wochen gezahlt, wenn die Voraussetzungen erfüllt sind. GOV.UK nennt derzeit 90 % des durchschnittlichen Wochenverdienstes vor Steuern für die ersten 6 Wochen, danach für die nächsten 33 Wochen 194,32 £ oder 90 % des durchschnittlichen Wochenverdienstes, je nachdem, was niedriger ist. Steuern und Sozialversicherungsbeiträge (National Insurance) werden abgezogen.

Zu den Voraussetzungen für SMP gehören ein durchschnittlicher Verdienst von mindestens 129 £ pro Woche, die richtige Mitteilung und ein Schwangerschaftsnachweis sowie eine ununterbrochene Beschäftigung von mindestens 26 Wochen bis in die maßgebliche Woche. GOV.UK definiert diese maßgebliche Woche als die 15. Woche vor der voraussichtlichen Geburtswoche.

Wenn du kein SMP bekommst, hast du vielleicht Anspruch auf Maternity Allowance (eine staatliche Mutterschaftsleistung). Bitte deinen Arbeitgeber, eine Ablehnung zu erklären, und prüf die Voraussetzungen bei GOV.UK, bevor du ein Budget planst. Prüf deinen Urlaubsanspruch und die Berechnung der Bezahlung getrennt.

USA: Anpassungen und Schutz vor Diskriminierung

Der Pregnant Workers Fairness Act (PWFA) trat 2023 in Kraft. Er verpflichtet erfasste Arbeitgeber in der Regel, für bekannte Einschränkungen einer qualifizierten Beschäftigten im Zusammenhang mit Schwangerschaft, Geburt oder damit verbundenen Erkrankungen angemessene Vorkehrungen zu treffen, sofern das keine unzumutbare Härte verursacht. Er gilt für private Arbeitgeber und Arbeitgeber der Bundesstaaten oder Kommunen mit 15 oder mehr Beschäftigten sowie für Bundesbehörden und andere festgelegte Stellen.

Mögliche Vorkehrungen sind zusätzliche Pausen, ein Hocker, geänderte Arbeitszeiten oder Hilfe beim Heben. Sag deinem Arbeitgeber, welche Einschränkung du hast und welche Veränderung du brauchst. Laut EEOC (der US-Behörde für Chancengleichheit am Arbeitsplatz) sollten Arbeitgeber und Beschäftigte gemeinsam über eine wirksame Anpassung sprechen; du musst keine bestimmte Formulierung verwenden, um dieses Gespräch zu beginnen.

Der Pregnancy Discrimination Act hat Title VII (ein Abschnitt des US-Bürgerrechtsgesetzes) ergänzt, um Diskriminierung wegen einer Schwangerschaft zu verbieten. Dieser Schutz ist unabhängig von der Pflicht nach dem PWFA, Vorkehrungen zu prüfen. Gesetze der Bundesstaaten und Kommunen können zusätzliche Rechte vorsehen, darunter bezahlte Freistellung.

USA: Familienfreistellung und Abpumpen bei der Arbeit

Der FMLA (Family and Medical Leave Act) gibt berechtigten Beschäftigten erfasster Arbeitgeber bis zu 12 Arbeitswochen Freistellung mit Arbeitsplatzschutz innerhalb von 12 Monaten aus bestimmten Gründen, darunter eine Geburt. Die Freistellung ist unbezahlt, auch wenn vom Arbeitgeber bezahlter Urlaub manchmal parallel laufen kann. Die betriebliche Krankenversicherung läuft zu denselben Bedingungen weiter.

Zu den üblichen Voraussetzungen gehören mindestens 12 Monate bei einem erfassten Arbeitgeber, mindestens 1.250 geleistete Arbeitsstunden in den vorangegangenen 12 Monaten und ein Arbeitsort mit mindestens 50 Beschäftigten im Umkreis von 75 Meilen. Für manche Beschäftigte gelten Sonderregeln; prüf also, welche Regeln für dich gelten.

Der PUMP Act hat den bundesweiten Schutz für das Abpumpen von Muttermilch bei der Arbeit erweitert. Die meisten erfassten Beschäftigten können bis zu einem Jahr nach der Geburt angemessene Pausen zum Abpumpen nehmen und müssen einen privaten Raum bekommen, der keine Toilette ist. Es gibt einige Ausnahmen. Pausen zum Abpumpen werden nicht automatisch bezahlt, aber wenn du nicht vollständig von deinen Aufgaben befreit bist, muss die Pausenzeit bezahlt werden. Die üblichen Regeln für bezahlte Pausen gelten weiterhin.

Wo du bei Problemen am Arbeitsplatz Hilfe bekommst

Im UK rät GOV.UK, mit einer Vertretung für Arbeitsschutz oder Gewerkschaft zu sprechen, wenn dein Arbeitgeber ein schwangerschaftsbedingtes Risiko am Arbeitsplatz bestreitet. In den USA bearbeitet die EEOC Beschwerden wegen Diskriminierung aufgrund einer Schwangerschaft; die Wage and Hour Division des Arbeitsministeriums (Department of Labor) bearbeitet die meisten Beschwerden zum FMLA und zu den bundesweiten Rechten beim Abpumpen. Anderswo wende dich an deine örtliche Arbeitsbehörde oder eine arbeitsrechtliche Beratung.