Comparativa de métodos anticonceptivos

Elegir un anticonceptivo significa sopesar lo bien que previene el embarazo junto con su seguridad, sus efectos secundarios, su coste y su acceso. También importa lo fácil que sea dejar un método o que te lo retiren. La decisión es tuya.

Qué significan uso habitual y uso perfecto

El uso perfecto significa usar un método correctamente todo el tiempo. El uso habitual incluye cosas como olvidar una píldora, que se salga un preservativo o no cambiar a tiempo un anillo vaginal. Mira el encabezado de la columna antes de comparar cifras: las dos medidas describen cosas distintas.

El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) explica sus cifras con los embarazos durante el primer año de uso. Por ejemplo, dice que si 100 mujeres eligen el implante, menos de 1 tendrá un embarazo no buscado durante ese año. Estas estimaciones describen grupos de usuarias; no pueden prometerte lo que te pasará a ti.

La comparativa del NHS

La tabla usa las cifras y la forma de expresarlas del NHS, incluido cuando una estimación es incierta. La columna de hormonas muestra qué contiene cada método. Ninguno de estos métodos, salvo los preservativos, protege frente a las ITS.

Método	Hormonas	Uso habitual	Uso perfecto
Implante	Progestágeno	Más del 99 %	Más del 99 %
DIU hormonal (SIU)	Progestágeno	Más del 99 %	Más del 99 %
DIU de cobre	Ninguna	Más del 99 %	Más del 99 %
Inyección	Progestágeno	94 %	Más del 99 %
Píldora combinada	Estrógeno y progestágeno	91 %	Más del 99 %
Píldora de solo progestágeno	Progestágeno	91 %	Más del 99 %
Parche	Estrógeno y progestágeno	91 %	Más del 99 %
Anillo vaginal	Estrógeno y progestágeno	91 %	Más del 99 %
Preservativo externo	Ninguna	82 %	98 %
Preservativo interno	Ninguna	79 %	95 %
Métodos basados en el conocimiento de la fertilidad / planificación familiar natural	Ninguna	76 %	Del 91 al 99 % (estimación)
Diafragma o capuchón	Ninguna	Desconocido	Del 92 al 96 % (estimación)

Los preservativos externos de látex ayudan a protegerte del VIH y de otras ITS (infecciones de transmisión sexual). Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) dicen que los preservativos naturales o de piel de cordero puede que no protejan frente a las ITS, mientras que los preservativos internos podrían ayudar a prevenirlas. El preservativo puede usarse junto con otro método anticonceptivo.

Cifras de EE. UU. y otras opciones

Los CDC usan tasas de fallo con el uso habitual, es decir, cuentan los embarazos que se producen y no los que se evitan. Sus cifras incluyen un 7 % para los dos tipos de píldora, el parche y el anillo, y un 4 % para la inyección. Son distintas de las estimaciones del NHS de arriba. Los siguientes métodos adicionales no llevan hormonas añadidas; los CDC no dan aquí una columna equivalente de uso perfecto.

Método adicional	Tasa de fallo con uso habitual según los CDC
Esponja con espermicida	17 %
Espermicida / reguladores del pH vaginal	21 %
Cirugía de trompas (esterilización)	0.5 %
Vasectomía	0.15 %

La esterilización y la vasectomía son métodos permanentes. Después de una vasectomía, hace falta otro método hasta que un profesional sanitario confirme que ya no hay espermatozoides.

La anticoncepción por lactancia, llamada método de la amenorrea de la lactancia, es temporal. Los CDC exigen que se cumplan todas estas condiciones: no haber tenido la regla desde el parto, dar el pecho de forma exclusiva o casi exclusiva, y que hayan pasado menos de 6 meses desde el parto. Si deja de cumplirse alguna condición, hace falta otro método.

Los criterios del NHS para la lactancia son más concretos: dice que hay que dar el pecho al menos cada 4 horas durante el día y al menos cada 6 horas durante la noche. Dice que el método no funciona si vuelve la regla o si das leche de fórmula o alimentos sólidos. Pide a una matrona que te enseñe el método.

El coito interrumpido (la marcha atrás) consiste en sacar el pene antes de la eyaculación. El NHS no lo recomienda como forma eficaz de evitar un embarazo. Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad tienen que enseñarlos profesionales con formación; una predicción de la regla en un calendario no es lo mismo que aprender el método.

La anticoncepción de emergencia es para las relaciones sexuales sin anticoncepción o cuando falla un método, por ejemplo si se rompe un preservativo. Las opciones incluyen el DIU de cobre y las píldoras de emergencia. No es un método anticonceptivo habitual; pregunta enseguida en la farmacia o en un servicio de anticoncepción qué es adecuado.

La tabla de abajo recoge los métodos temporales y las opciones de emergencia, junto con el coito interrumpido, del que las fuentes no dan una cifra de eficacia.

Método	Hormonas o enfoque	Qué dicen las fuentes
Anticoncepción por lactancia (MELA)	Sin hormonas añadidas	NHS: 98 % cuando no se siguen exactamente las instrucciones; más del 99 % con un uso correcto. Estas cifras se refieren a los 6 primeros meses después del parto y a los criterios de lactancia del NHS.
Coito interrumpido	Sin hormonas añadidas	El NHS no lo recomienda como forma eficaz de evitar un embarazo.
Píldora de emergencia	Medicamento que se toma después del sexo	Una opción de emergencia, no un método anticonceptivo habitual.
DIU de cobre como anticoncepción de emergencia	Sin hormonas	Puede usarse después de una relación sin protección; también puede servir de anticoncepción continuada.

Consejo que se ajuste a tus prioridades

Pide cita con tu GP (médico de cabecera) o tu clínica de salud sexual en el Reino Unido, o con tu médico o tu servicio de anticoncepción en EE. UU. y otros países, si los efectos secundarios son un problema. Puede que otro método te vaya mejor.

Dile al profesional qué es importante para ti. Puede que quieras evitar un procedimiento o las hormonas, hablar del sangrado o elegir un método fácil de dejar. Pregunta qué hay disponible en tu zona y en qué consiste el seguimiento.