Síntomas de endometriosis y cómo llevar un diario de síntomas

La endometriosis puede causar dolor menstrual que interrumpe la vida diaria, dolor fuera de la regla y síntomas intestinales o urinarios. Un diario de síntomas puede ayudarte a describir cuándo aparecen y cómo te afectan.

En esta enfermedad, un tejido similar al revestimiento del útero crece en otras partes del cuerpo, a menudo dentro de la pelvis. Puede causar inflamación y cicatrices. La World Health Organization describe la endometriosis como una enfermedad de larga duración.

Dolor y otros síntomas que conviene registrar

Los síntomas de la endometriosis pueden incluir:

• Dolor menstrual que te impide realizar tus actividades habituales.
• Dolor en la parte baja del abdomen o de la espalda, también fuera de la regla.
• Dolor al orinar o defecar.
• Dolor durante o después de las relaciones sexuales.
• Reglas abundantes y mucho cansancio.
• Dificultad para lograr un embarazo, si es algo que estás intentando.

Puedes pedir una valoración del dolor tanto si buscas un embarazo como si no. Si el sangrado forma parte del problema, la guía sobre reglas abundantes y qué registrar puede ayudarte a describirlo.

Los síntomas varían, y algunas personas tienen endometriosis sin presentar síntomas. Ni una lista de síntomas ni un diario permiten diagnosticarla. El diagnóstico tiene en cuenta tu historia clínica y puede incluir exploraciones y pruebas. Describe lo que te ocurre en la consulta, con ayuda de las notas que ya tengas.

De un síntoma a una anotación en el diario

Basta con un cuaderno, un documento o una nota en el teléfono. MedlinePlus recomienda describir los síntomas, cuándo y dónde aparecen, desde hace cuánto los tienes y qué ha cambiado. «El dolor era intenso» es un buen comienzo. Si puedes, añade un detalle que te ayude a recordarlo después: «Tuve que dejar de caminar y sentarme».

Estas ideas se basan en los síntomas reconocidos por RCOG y en los consejos de MedlinePlus para preparar una consulta. Usa las que correspondan a cada anotación.

Momento y lugar: anota la fecha, dónde te dolía, cuánto duró y si tenías sangrado. Incluye el dolor fuera de la regla. Si no sabes con certeza si los síntomas estaban relacionados con la regla, indícalo junto a la anotación.

Síntomas intestinales y urinarios: describe el dolor al orinar o defecar y cualquier cambio que hayas notado. Anota lo que ocurrió sin atribuirlo a un órgano concreto.

Dolor durante o después de las relaciones sexuales: si es tu caso, anota en qué momento apareció y usa palabras con las que te sientas a gusto al hablar de ello.

Cómo afecta a tu día a día: registra qué dejaste de hacer, a qué faltaste o qué te resultó difícil en el trabajo, en los estudios o en casa a causa de los síntomas. Incluye también las actividades que lograste realizar con dificultad.

Qué probaste: indica los medicamentos u otras medidas que utilizaste y si te ayudaron. Lleva una lista aparte de los medicamentos y suplementos que tomas.

Deja en blanco los días que no hayas registrado. Si anotas una fecha de memoria, puede ser aproximada.

Por ejemplo, una anotación ficticia podría decir:

Martes, sin fecha registrada. Hoy tengo la regla. Cólicos en toda la parte baja del abdomen y dolor en la zona lumbar. Me dolió al defecar esta mañana; no me dolió al orinar. Salí de clase antes de tiempo porque no podía concentrarme. Una ducha con agua tibia me alivió un rato. Quiero preguntar por el dolor que también aparece entre reglas.

Tu anotación puede ser más breve. Al preparar la consulta, puedes convertir las anotaciones en una frase para empezar la conversación y unas cuantas preguntas, como se explica en cómo preparar notas para una consulta médica.

Veya se está desarrollando para reunir las notas sobre tus síntomas, con la función prevista de resumen para tu médico en PDF. Esa función aún no está disponible y no diagnosticará ninguna enfermedad. Por ahora, puedes llevar tus notas en papel a la consulta.

Por qué el diagnóstico puede tardar

Los síntomas pueden coincidir con los de la adenomiosis, los miomas, la enfermedad inflamatoria pélvica y el síndrome del intestino irritable, y pueden hacer falta varias pruebas. Por eso, una consulta anterior por síntomas intestinales puede ser relevante al hablar de reglas dolorosas. Cuéntale ambas cosas a tu médico de cabecera.

El acceso a la atención sanitaria también puede ser una barrera. La WHO describe el acceso limitado al diagnóstico y al tratamiento en muchos lugares. También señala las consecuencias de restar importancia al dolor menstrual o tratarlo como algo que hay que soportar. Estos retrasos no son motivo para posponer la consulta por tus síntomas.

Incluye en tus notas las consultas anteriores y los tratamientos que hayas probado. Si no tienes las fechas, indícalas como aproximadas. «Pregunté por esto por primera vez hacia el invierno pasado» ayuda al profesional de la salud a situarlo en el tiempo y deja claro qué recuerdas.

Exploraciones, pruebas de imagen y laparoscopia

Tu médico de cabecera te preguntará por tus síntomas y si algún familiar cercano ha tenido endometriosis. Puede proponerte una exploración, solicitar pruebas o derivarte a una consulta de ginecología. El NHS (el servicio público de salud del Reino Unido) describe la ecografía, la resonancia magnética y la laparoscopia como posibles pruebas adicionales.

Una exploración interna requiere tu consentimiento. Deben ofrecerte la presencia de una persona del equipo sanitario como acompañante y puedes pedir que se detenga la exploración, como explica RCOG. Habla de cualquier preocupación antes, o ponla por escrito si te resulta difícil hablar de ella.

La ecografía puede detectar quistes ováricos u otros signos de endometriosis; la resonancia magnética puede ayudar a valorar la extensión de la enfermedad cuando afecta a más zonas. Un resultado normal en una ecografía o una resonancia magnética no descarta la endometriosis. Si los síntomas persisten, hay que volver a consultarlos, aunque el informe de la prueba de imagen sea normal.

La laparoscopia es una cirugía mediante pequeñas incisiones que utiliza una cámara para observar el interior del abdomen. Puede usarse para diagnosticar y tratar la endometriosis, y un diario no puede sustituirla. No siempre hace falta operar antes de empezar el tratamiento: la WHO describe el tratamiento basado en la valoración clínica y las pruebas de imagen. Pregunta qué ayudaría a averiguar cada prueba propuesta y cuál sería el siguiente paso si no explicara tus síntomas.

Pedir atención y continuar el seguimiento

Consulta con tu médico de cabecera si crees que puedes tener endometriosis, los síntomas afectan a tu vida o el tratamiento no ha ayudado. Encontrarás más información sobre los cambios que conviene comentar en una consulta en la guía sobre dolor menstrual y cuándo buscar atención.

El dolor pélvico cuando hay posibilidad de embarazo requiere orientación urgente del NHS 111 en Inglaterra, o de un servicio de atención urgente de tu zona. El dolor pélvico intenso o que empeora, o el dolor pélvico acompañado de sensación de desmayo, dificultad para respirar o sangrado vaginal abundante, requiere atención de emergencia: llama al 999 en el Reino Unido o al número de emergencias de tu país. Consulta las señales de alarma del dolor pélvico del NHS.

En una consulta habitual, pregunta cómo recibirás los resultados y con quién debes contactar si los síntomas continúan. La guía del NHS para las consultas recomienda confirmar el plan de seguimiento. Anota la respuesta junto a tus preguntas para tenerla cuando la necesites.