Ecografías y pruebas de cribado en el embarazo

Puedes aceptar la ecografía de datación y rechazar el cribado genético. También puedes elegir todas, algunas o ninguna de las pruebas de cribado que te ofrezcan. Una cita de ecografía es una oportunidad para hablar de esas decisiones; aceptar ir deja esas decisiones abiertas.

Qué puede buscar una ecografía

La ecografía usa ondas de sonido para obtener una imagen del bebé dentro del útero. Normalmente, el ecografista te pone gel en el abdomen y desliza una sonda por encima. Puede que tenga que hacer algo de presión para ver con claridad. Si la postura del bebé dificulta obtener imágenes claras, la ecografía puede durar más o haber que repetirla.

En Inglaterra, la primera ecografía de rutina se ofrece entre las semanas 11 y 14. Ayuda a calcular la fecha prevista de parto y puede mostrar si hay más de un bebé. La ecografía de mitad del embarazo suele hacerse entre las semanas 18 y 21 y también se llama ecografía morfológica (de anomalías). Busca ciertos problemas físicos. Ninguna de las dos puede identificar todos los problemas de salud posibles.

El cribado y las pruebas diagnósticas responden a preguntas distintas

El cribado estima la probabilidad de un problema concreto. Puede ayudarte a decidir si quieres más información, pero no puede dar una certeza. Las pruebas diagnósticas pueden confirmar si hay ciertos problemas. Algunos ejemplos son la biopsia de vellosidades coriales, normalmente abreviada como BVC (CVS en inglés), y la amniocentesis.

La BVC analiza una pequeña muestra de células de la placenta. La amniocentesis extrae líquido y células de la bolsa que rodea al bebé para analizarlos. Son procedimientos distintos de un análisis de sangre de cribado. Antes de decidir, pregunta qué puede encontrar una prueba propuesta, qué no puede encontrar y cuáles son sus posibles riesgos.

La prueba combinada, la prueba cuádruple y el NIPT del NHS

La prueba combinada es un cribado del síndrome de Down, el síndrome de Edwards y el síndrome de Patau. Combina un análisis de sangre entre las semanas 10 y 14 con la medición del líquido de la nuca del bebé durante la ecografía de las semanas 11 a 14. El análisis de sangre y la ecografía pueden hacerse juntos o por separado.

Si no se pudo hacer la prueba combinada, el NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) ofrece una prueba de cribado en sangre cuádruple, normalmente entre las semanas 14 y 20. Es un cribado del síndrome de Down. No sustituye a la ecografía de mitad del embarazo, que también busca señales de los síndromes de Edwards y de Patau.

Después de un resultado de cribado de mayor probabilidad, las opciones del NHS incluyen la prueba prenatal no invasiva, o NIPT, un análisis de sangre de cribado más preciso; la BVC o la amniocentesis; o no hacer más pruebas. El NIPT sigue siendo una prueba de cribado. El equipo de maternidad puede explicarte cada opción sin dar por hecho qué decisión quieres tomar.

En qué se diferencian las ofertas de EE. UU. y las internacionales

El ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) dice que tanto el cribado como las pruebas diagnósticas se ofrecen a todas las embarazadas. Sus recomendaciones describen el cribado de ADN libre circulante, que estudia el ADN que la placenta libera en tu sangre, a partir de la semana 10. Describen una ecografía morfológica entre las semanas 18 y 22. La prueba cuádruple de EE. UU. también hace cribado del síndrome de Edwards y de los defectos del tubo neural, así que no es idéntica a la prueba cuádruple que ofrece el NHS.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda una ecografía antes de las 24 semanas. Esta recomendación internacional no recoge todas las pruebas disponibles en cada país. Pregunta a tu servicio de maternidad local qué programa de cribado usa y qué decisiones tienen un plazo.

Ayuda con las decisiones y los resultados

Contacta con tu matrona o tu GP (médico de cabecera) en el Reino Unido, con tu profesional de obstetricia en EE. UU. o con tu médico o matrona en otros países si necesitas ayuda para decidir o no has recibido un resultado que esperabas. El NHS aconseja contactar con tu matrona o tu GP si estás entre las semanas 10 y 14 y no te han ofrecido el cribado cromosómico. Antes de salir de una cita, pregunta cómo te llegarán los resultados y con quién contactar si no llegan.

El ACOG describe distintos motivos por los que las personas eligen hacerse las pruebas o rechazarlas, como prepararse para los cuidados que necesitará el bebé. Pide hablar de lo que te gustaría saber y de cómo podrías usar esa información.