Conocer tus pechos y el cribado de mama

Un cambio nuevo en el pecho o en el tórax hay que revisarlo aunque tu última mamografía sea reciente. No esperes a la próxima invitación de cribado para hablar de los síntomas con tu médico, aunque ya te hayan hecho el cribado.

Mira, palpa y fíjate en los cambios

Conocer tus pechos significa familiarizarte con cómo son y cómo se notan tus pechos o tu tórax, para poder darte cuenta de un cambio. Su aspecto y su tacto pueden variar a lo largo del ciclo menstrual, durante el embarazo o la lactancia, y después de la menopausia.

Mírate en un espejo con los brazos abajo y después levantados. Palpa alrededor de cada pecho o de cada lado del tórax, hacia arriba hasta la clavícula y hasta las axilas, con una presión suave y otra más firme, sin apretar tanto que duela. Incluye los pezones. El objetivo es familiarizarte con cómo es y cómo se nota la zona.

Los cambios que conviene revisar incluyen un bulto o una hinchazón, la piel con hoyuelos, enrojecimiento, un cambio en la forma del pecho, un pezón que se hunde hacia dentro o una erupción en el pezón. La secreción por el pezón cuando no estás embarazada ni dando el pecho también necesita atención. El enrojecimiento puede verse menos en la piel negra o morena.

Lo que una mamografía puede y no puede hacer

Una mamografía es una radiografía de las mamas. El cribado puede encontrar un cáncer antes de que hayas notado síntomas, incluso un cáncer demasiado pequeño para verlo o palparlo. Hacerte el cribado es decisión tuya; pide al servicio que te explique sus beneficios y sus posibles perjuicios antes de decidir.

Las mamografías pueden no detectar un cáncer. El cribado también puede encontrar cánceres que nunca habrían llegado a poner en peligro la vida, lo que lleva a tratamientos que de otro modo no habrían hecho falta. Sopesa estas limitaciones junto con el beneficio de encontrar antes un cáncer.

El calendario de cribado depende de dónde vivas

Los consejos del Reino Unido y de EE. UU. difieren. Son calendarios de cribado de rutina, no un calendario para valorar un síntoma nuevo.

Programa	Invitación o recomendación de rutina
NHS	Desde los 50 años hasta tu 71.º cumpleaños, cada 3 años. La primera invitación llega entre los 50 y los 53.
US Preventive Services Task Force	Mamografías cada 2 años de los 40 a los 74.

En el NHS (el sistema público de salud del Reino Unido), las personas de 71 años o más pueden pedir a su servicio local de cribado de mama que les haga el cribado cada 3 años, aunque dejen de recibir invitaciones. Si eres una persona trans o no binaria, pregunta en tu consulta del GP (médico de cabecera) por las invitaciones y por si te corresponde.

Mamas densas y antecedentes familiares

La densidad mamaria describe la proporción de tejido glandular, conectivo y graso que se ve en una mamografía. No se puede saber al tacto. La valora un radiólogo a partir de la imagen. El tejido denso tiene relativamente más tejido glandular y conectivo y menos grasa.

Las mamas densas se asocian a una mayor probabilidad de cáncer de mama y pueden hacer que sea más difícil verlo en una mamografía. El USPSTF (Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU.) dice que no hay pruebas suficientes para recomendar a favor ni en contra de un cribado adicional con ecografía o resonancia magnética en las mamas densas. Pregunta a tu profesional sanitario si te sería útil una prueba de imagen adicional.

Cuéntale a tu profesional sanitario si tienes familiares cercanos con cáncer de mama o de ovario y cualquier alteración genética hereditaria conocida. El NHS puede ofrecerte un cribado antes o más frecuente, o una resonancia magnética, tras una valoración especializada. El calendario de rutina del USPSTF no abarca ciertos antecedentes de alto riesgo, como una alteración genética de alto riesgo conocida o haber tenido cáncer de mama.

Pedir ayuda por un cambio

Pide cita con un GP en el Reino Unido, o acude a tu médico en EE. UU. u otros países, si tienes un bulto, cambios en el pezón o un dolor en el pecho o en la axila que no se va. Di cuándo lo notaste por primera vez y si ha cambiado. Pide que lo revisen aunque en una cita de cribado reciente no encontraran nada que seguir.

Puedes empezar diciendo: «He notado un cambio aquí y me gustaría que me lo exploraran». Lleva las cartas del cribado y los datos de antecedentes familiares que ya tengas. Pregunta qué pasa después y con quién contactar mientras esperas.