Connaître ses seins et le dépistage

Un nouveau changement du sein ou de la poitrine doit être vérifié même si ta dernière mammographie est récente. N’attends pas ta prochaine invitation au dépistage pour parler de symptômes avec ton médecin, même si tu as déjà été dépistée.

Regarder, palper et remarquer les changements

Connaître ses seins, c’est se familiariser avec l’aspect et le toucher de ses seins ou de sa poitrine, pour pouvoir remarquer un changement. Leur aspect et leur consistance peuvent varier au cours du cycle menstruel, pendant la grossesse ou l’allaitement, et après la ménopause.

Regarde-toi dans un miroir les bras le long du corps, puis levés. Palpe chaque sein ou chaque côté de la poitrine, en remontant vers la clavicule et jusque dans les aisselles, avec une pression légère puis plus ferme, sans appuyer au point d’avoir mal. N’oublie pas les mamelons. Le but est de te familiariser avec l’aspect et le toucher de cette zone.

Les changements à faire vérifier comprennent une grosseur ou un gonflement, une peau qui se creuse, une rougeur, un changement de forme du sein, un mamelon qui se rétracte ou une éruption sur le mamelon. Un écoulement du mamelon en dehors de la grossesse ou de l’allaitement demande aussi de l’attention. Une rougeur peut être plus difficile à voir sur une peau noire ou brune.

Ce qu’une mammographie peut faire ou non

Une mammographie est une radiographie des seins. Le dépistage peut trouver un cancer avant que tu aies remarqué des symptômes, y compris un cancer trop petit pour être vu ou senti. Le dépistage est ton choix ; demande au service de t’expliquer ses bénéfices et ses inconvénients possibles avant de décider.

Les mammographies peuvent passer à côté d’un cancer. Le dépistage peut aussi trouver des cancers qui ne seraient jamais devenus dangereux, ce qui entraîne des traitements qui n’auraient sinon pas été nécessaires. Mets en balance ces limites avec le bénéfice de trouver un cancer plus tôt.

Le calendrier de dépistage dépend de l’endroit où tu vis

Les conseils britanniques et américains diffèrent. Ce sont des calendriers de dépistage de routine, pas un délai pour faire évaluer un nouveau symptôme.

Programme	Invitation ou recommandation de routine
NHS	De 50 ans jusqu’au 71e anniversaire, tous les 3 ans. La première invitation arrive entre 50 et 53 ans.
US Preventive Services Task Force	Mammographie tous les 2 ans de 40 à 74 ans.

Au Royaume-Uni, les personnes de 71 ans ou plus peuvent demander au service local de dépistage du cancer du sein du NHS (le service de santé public britannique) un dépistage tous les 3 ans, même si les invitations s’arrêtent. Si tu es une personne trans ou non binaire, renseigne-toi auprès de ton cabinet de GP (médecin généraliste) sur les invitations et l’éligibilité.

Seins denses et antécédents familiaux

La densité mammaire décrit l’équilibre entre tissu glandulaire, tissu conjonctif et graisse visible sur une mammographie. On ne peut pas la sentir au toucher. Un ou une radiologue l’évalue à partir de l’image. Un tissu dense contient relativement plus de tissu glandulaire et conjonctif et moins de graisse.

Des seins denses sont associés à un risque plus élevé de cancer du sein et peuvent rendre un cancer plus difficile à voir sur une mammographie. L’USPSTF (le groupe d’experts américain sur la prévention) indique qu’il n’y a pas assez de preuves pour recommander ou déconseiller un dépistage supplémentaire par échographie ou IRM en cas de seins denses. Demande à ton équipe soignante si un examen supplémentaire te serait utile.

Parle à ton équipe soignante de proches parents qui ont eu un cancer du sein ou de l’ovaire et de toute mutation génétique héréditaire connue. Le NHS peut proposer un dépistage plus précoce ou plus fréquent, ou une IRM, après une évaluation spécialisée. Le calendrier de routine de l’USPSTF ne couvre pas certains antécédents à haut risque, comme une mutation génétique à haut risque connue ou un cancer du sein antérieur.

Prendre rendez-vous pour un changement

Prends rendez-vous chez un GP au Royaume-Uni, ou consulte ton médecin aux États-Unis ou ailleurs, en cas de grosseur, de changements du mamelon ou de douleur du sein ou de l’aisselle qui ne passe pas. Précise quand tu l’as remarqué pour la première fois et si cela a changé. Fais-le vérifier même si un dépistage récent n’a rien trouvé qui justifie un suivi.

Tu peux commencer par : « J’ai remarqué un changement ici, et j’aimerais qu’il soit examiné. » Apporte les courriers de dépistage et les informations sur tes antécédents familiaux que tu as déjà. Demande ce qui se passe ensuite et qui contacter pendant l’attente.