THM : types, bénéfices et risques

Le traitement hormonal de la ménopause (THM, appelé HRT en anglais) existe sous différentes formes selon les symptômes. Le THM systémique passe dans le sang et agit dans tout le corps, tandis que l’œstrogène vaginal local à faible dose traite des symptômes comme la sécheresse et les rapports douloureux. L’œstrogène vaginal local ne traite pas les bouffées de chaleur.

Ce que le THM peut soulager

Le NICE (l’organisme britannique qui publie les recommandations de bonne pratique) recommande de proposer un THM contre les bouffées de chaleur et les sueurs liées à la ménopause. Il réduit aussi le risque de fractures de fragilité tant qu’il est pris, même si cette protection diminue après l’arrêt du traitement. Dis à ton équipe soignante ce que tu veux soulager et parle-lui de tes antécédents de santé.

Le THM n’est pas une contraception. Parle séparément de la prévention d’une grossesse avec ton équipe soignante si ça te concerne.

Pourquoi avoir un utérus influence le choix

Si tu as un utérus, tu as généralement besoin d’un progestatif en plus de l’œstrogène systémique. Le progestatif aide à protéger contre le cancer de l’utérus. Le NICE recommande un THM à base d’œstrogène seul pour les personnes qui ont eu une hystérectomie totale. Dis à la personne qui te prescrit ton traitement quelle chirurgie tu as eue pour discuter du traitement adapté.

Le progestatif peut être pris séparément ou faire partie d’un produit combiné. Les options comprennent les comprimés, les patchs combinés et un stérilet hormonal adapté. Ton GP (médecin généraliste) ou ton médecin peut te conseiller sur la combinaison adaptée à ta situation.

Le THM combiné séquentiel, aussi appelé cyclique, est généralement envisagé quand tu as encore tes règles. Le THM combiné continu est généralement utilisé après la ménopause. Ce sont des schémas de traitement différents ; suis ta notice et les instructions de la personne qui te le prescrit.

La voie d’administration change certains risques

L’œstrogène peut se prendre en comprimés ou être absorbé par la peau grâce à un patch, un gel ou un spray. Le NICE appelle la voie cutanée la voie transdermique. Les comprimés augmentent le risque de caillots sanguins dans les veines, tandis que le THM transdermique n’augmente pas ce risque.

Pour le THM à base d’œstrogène seul, le NICE distingue aussi le risque d’AVC : le traitement par voie orale l’augmente, tandis qu’une augmentation est peu probable avec un traitement transdermique. Les patchs comportent quand même certains risques du THM. Les conseils de la MHRA (l’agence britannique de réglementation des médicaments) sur le cancer du sein couvrent le traitement systémique pris par voie orale et par voie cutanée.

L’œstrogène vaginal local à faible dose contre la sécheresse est un traitement distinct. Les informations du NHS (le service de santé public britannique) indiquent que ce traitement local à faible dose peut être utilisé sans progestatif même si tu as un utérus. Il traite les symptômes vaginaux. Il ne traite pas les bouffées de chaleur ni les troubles du sommeil. Parle de tes propres antécédents à ton équipe soignante avant de le choisir.

Certains anneaux vaginaux utilisés aux États-Unis, comme Femring, apportent de l’œstrogène systémique et peuvent traiter les bouffées de chaleur. Demande à la personne qui te le prescrit de confirmer à quoi sert ton produit et si tu as besoin d’un progestatif.

Ce que disent les recommandations britanniques sur le risque de cancer du sein

Les comparaisons du NICE sur le cancer du sein s’appliquent aux personnes sans antécédent personnel de cancer du sein. Si tu as eu un cancer du sein, demande à ton équipe soignante quelles options conviennent à tes antécédents médicaux.

Les recommandations britanniques du NICE indiquent que le risque de cancer du sein augmente avec le THM combiné et s’accroît avec la durée d’utilisation. Elles décrivent une très légère augmentation de la mortalité par cancer du sein avec le THM combiné. Pour le THM à base d’œstrogène seul, elles décrivent une augmentation très faible ou nulle du risque de cancer du sein.

La communication de sécurité de la MHRA utilise une formulation plus large : elle décrit une augmentation du risque de cancer du sein pour l’ensemble du THM systémique, avec un risque plus élevé pour le traitement combiné que pour le traitement à base d’œstrogène seul. Demande à la personne qui te prescrit ton traitement de t’expliquer les données propres au traitement envisagé.

Ce qui a changé dans les notices américaines

Les recommandations ont changé récemment, et la formulation des risques diffère selon les pays. La FDA (l’agence américaine du médicament) a lancé sa procédure de modification des notices en novembre 2025. Dans son annonce du 12 février 2026, elle a fait état de l’approbation de modifications pour six produits de traitement hormonal, retirant de l’encadré d’avertissement, sa mise en garde de sécurité la plus visible, les mentions sur les maladies cardiovasculaires, le cancer du sein et la démence probable.

Cette annonce concerne une partie précise des notices des produits américains. Elle ne remplace pas les tableaux de risques britanniques décrits ci-dessus. Utilise la notice actuelle de ton médicament et parle de ses bénéfices et de ses risques avec la personne qui te le prescrit.

THM « bio-identique » et préparations magistrales

Les informations de la BMS (British Menopause Society, la société britannique de la ménopause) décrivent des hormones identiques aux hormones naturelles, autorisées, qui peuvent être prescrites contre les symptômes de la ménopause. Le terme « bio-identique » peut désigner soit des produits autorisés, soit des préparations magistrales réalisées par des pharmacies spécialisées. Les préparations magistrales ne suivent pas le même parcours d’autorisation de la MHRA que les produits classiques.

La BMS ne recommande pas le THM bio-identique en préparation magistrale, en raison d’un manque de preuves sur son efficacité et sa sécurité. Demande si un produit proposé est un médicament autorisé ou une préparation magistrale. Le NICE indique aussi qu’il n’y a pas assez de preuves pour dire si le risque de cancer du sein diffère entre la progestérone micronisée et les autres progestatifs.

Quand demander de l’aide ou organiser un bilan

Appelle le 999 tout de suite (Royaume-Uni), ou ton numéro d’urgence local (États-Unis et ailleurs), si tu as une douleur dans la poitrine avec essoufflement, ou un affaissement soudain du visage, une faiblesse d’un bras ou une difficulté à parler.

Contacte tout de suite un service de GP en urgence ou le NHS 111 (Royaume-Uni), ou ton médecin ou un service de soins urgents (États-Unis et ailleurs), si tu as une douleur, une rougeur ou un gonflement d’une jambe.

Prends rendez-vous chez un GP au Royaume-Uni, ou consulte ton médecin aux États-Unis et ailleurs, si tes symptômes ne s’améliorent pas ou si des effets indésirables persistent. Renseigne-toi sur un avis spécialisé sur la ménopause si nécessaire. Fais examiner tout saignement vaginal après la ménopause, y compris une petite quantité ou un épisode isolé.

Demande à la personne qui te prescrit ton traitement quel schéma de saignement est attendu avec ton traitement ; le THM séquentiel comprend généralement un saignement prévu. Contacte-la rapidement (Royaume-Uni, États-Unis et ailleurs) en cas de saignement non prévu, surtout s’il est abondant ou prolongé, ou s’il apparaît pour la première fois plus de six mois après le début du THM ou trois mois après un changement. N’attends pas ton bilan annuel.

Apporte le nom de tes produits et décris le changement dont tu veux parler. Demande quel suivi est prévu et qui contacter en cas de saignement ou d’autres inquiétudes. Suis la notice du médicament ; parle de tout changement du traitement prescrit avec ton médecin.