Endometriosis: conseguir un diagnóstico y elegir tratamiento

Pueden ofrecerte tratamiento por una sospecha de endometriosis mientras todavía se hacen las pruebas. Una prueba de imagen que no la muestra no pone fin a la valoración: algunas lesiones son difíciles de ver. El siguiente paso depende de tus síntomas, de lo que muestren las pruebas y de lo que quieras conseguir con el tratamiento.

Conseguir un siguiente paso claro

Los retrasos en el diagnóstico son algo bien conocido. Los síntomas se parecen a los de otros trastornos, y depender de la cirugía antes de ofrecer atención ha contribuido a las esperas. Los consejos han cambiado recientemente: las recomendaciones actualizadas del ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) respaldan una valoración clínica y un tratamiento mientras continúan las pruebas de imagen.

En la cita, el profesional sanitario te preguntará por tus síntomas y tus antecedentes familiares. También puede hablar contigo de una exploración abdominal o vaginal interna. El NICE (el organismo británico que elabora guías clínicas) aconseja una exploración abdominal si no quieres una exploración interna o si no es adecuada. Lleva una nota breve de cómo interrumpen los síntomas tu día y qué tratamientos has probado ya.

Qué pueden aportar las pruebas de imagen y la laparoscopia

En el Reino Unido, el NICE recomienda una ecografía vaginal cuando se sospecha endometriosis, y plantearse una ecografía abdominal cuando la vaginal no es adecuada o no la quieres. Una ecografía especializada o una resonancia magnética pueden ayudar a valorar la endometriosis profunda. Las pruebas, la derivación y el tratamiento inicial con medicamentos pueden hacerse a la vez.

La laparoscopia es una cirugía mínimamente invasiva que permite al cirujano mirar dentro de la pelvis; también se pueden tomar muestras de tejido. Puede ayudar a confirmar el diagnóstico, también cuando las pruebas de imagen no han mostrado endometriosis. Puede que sea posible tratarla en la misma operación, pero el cirujano tiene que hablarlo contigo antes.

Pregunta qué añadiría una operación a la información que ya hay. Puedes preguntar si el objetivo es confirmar un diagnóstico, tratar las zonas de endometriosis o ambas cosas. Pregunta también qué pasa si los síntomas continúan después. El ACOG aconseja hablar de los medicamentos y de la cirugía para tomar la decisión en conjunto.

Elegir el tratamiento según tus prioridades

Los analgésicos pueden incluir antiinflamatorios. Las opciones hormonales incluyen los anticonceptivos hormonales combinados y los tratamientos con progestágenos; los especialistas pueden hablar contigo de medicamentos que frenan la actividad hormonal de los ovarios. Estas opciones pueden ayudar con el dolor, pero no curan la endometriosis. En la farmacia, tu GP (médico de cabecera) o tu médico pueden aconsejarte sobre si son adecuados y sus efectos secundarios; sigue el prospecto y tu receta.

La cirugía puede extirpar las lesiones de endometriosis y el tejido cicatricial. Los síntomas pueden volver, y extirpar el útero no garantiza la curación. Antes de decidir, pregunta por el beneficio probable para el problema que más te importa, por los riesgos y por el plan si los síntomas vuelven.

Cuando el embarazo importa en el plan

Dile al profesional sanitario si estás intentando quedarte embarazada. El tratamiento hormonal que se usa para la endometriosis no se ofrece mientras intentas un embarazo. Se puede plantear una cirugía cuando la fertilidad está afectada, y la derivación a un especialista en fertilidad puede formar parte de la atención. Ese especialista puede hablar contigo de tratamientos de fertilidad, como la FIV (fecundación in vitro).

Atención y apoyo mientras esperas

Llama ahora al 999 (Reino Unido) o al 911 (EE. UU.), o a tu número local de emergencias, si el dolor pélvico es intenso o va a peor, o viene con sensación de desmayo, dificultad para respirar o un sangrado vaginal abundante. Estos síntomas necesitan una valoración de emergencia aunque estés esperando pruebas o ya estés recibiendo tratamiento.

Pide ayuda hoy al NHS 111 o a un servicio urgente de GP (Reino Unido), o a tu médico o un servicio de atención urgente (EE. UU. u otros países), si tienes dolor pélvico y estás o podrías estar embarazada, o si el dolor pélvico viene con fiebre muy alta o con sensación de calor, frío o escalofríos. Ante síntomas graves, usa la vía de emergencia de arriba.

Pide cita con tu médico de cabecera o GP (Reino Unido), o acude a tu médico (EE. UU. u otros países), si los síntomas afectan a tu día a día o el tratamiento no ha servido. El NICE recomienda la derivación cuando el primer tratamiento no ayuda o los síntomas continúan. Una sospecha de endometriosis profunda o de un quiste de ovario relacionado con la endometriosis puede necesitar un servicio especializado en endometriosis.

Pregunta por el apoyo para el dolor y para tu bienestar emocional, además de por la próxima prueba. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) remite a Endometriosis UK y a sus grupos de apoyo. La OMS (Organización Mundial de la Salud) también describe la fisioterapia, el apoyo psicológico y los grupos locales de pacientes como posibles partes de la atención.

Antes de salir de una cita, pregunta quién te explicará los resultados, cuál será el siguiente paso si la prueba de imagen no encuentra una causa y con quién contactar si el tratamiento no te ayuda. Apunta el plan acordado con tus propias palabras.