Productos menstruales, uso seguro y ayuda con el coste

Las compresas (toallas higiénicas) y la ropa interior menstrual absorben la sangre una vez que sale de la vagina. Los tampones la absorben dentro, mientras que las copas y los discos la recogen. Tu elección puede depender de lo que te resulte cómodo, de lo que puedas pagar y de las instalaciones que tengas a tu alcance.

Elegir un producto

Las compresas se pegan a la ropa interior y las hay de distintos tamaños y capacidades de absorción. Las desechables se tiran a la basura y las reutilizables se lavan. La ropa interior menstrual lleva un material absorbente incorporado y también se puede lavar y reutilizar. Piensa dónde podrías cambiarte y guardar los productos usados durante el día.

Los tampones se colocan dentro de la vagina y tienen un cordón para sacarlos. Algunos llevan aplicador; otros se introducen con un dedo. Usa la menor absorción que necesites para tu flujo. La FDA (la agencia estadounidense del medicamento) aconseja usar tampones solo durante la regla y tirarlos después de usarlos.

Las copas y los discos son productos internos de recogida. Lee las instrucciones del modelo concreto, incluidas las de cómo sacarlo y limpiarlo. Las copas reutilizables se pueden lavar y volver a usar, como explica NHS inform. Otros productos internos pueden ser de un solo uso.

Cambiarlos y limpiarlos de forma segura

Lávate las manos antes y después de manipular los productos. Para los tampones, NHS inform sugiere cambiarlos aproximadamente cada 4 a 6 horas según el flujo; la FDA de EE. UU. dice cada 4 a 8 horas, con un máximo absoluto de 8 horas para un mismo tampón. Los consejos difieren en el intervalo sugerido. Sigue las instrucciones del envase y cámbialo antes si hace falta.

Vacía y limpia las copas según las instrucciones del fabricante. Lava las compresas y la ropa interior reutilizables como se indique. NHS inform señala que la ropa interior menstrual requiere tener dónde lavarla y suficientes prendas para usar mientras se lavan las demás. Antes de comprar, piensa cómo te organizarías con el lavado, además del coste.

Conseguir productos cuando el dinero no llega

En Inglaterra, los colegios públicos y los institutos financiados por el Department for Education (el Ministerio de Educación) que cumplen los requisitos pueden ofrecer productos gratuitos. El programa cubre los casos en que necesitas productos de forma inesperada o se te han olvidado, además de cuando no puedes pagarlos. Pregunta en la secretaría del centro o a alguien del personal de confianza cómo conseguirlos.

El programa de Inglaterra incluye al alumnado no binario o trans que tiene la regla. Es un programa educativo con límites de acceso: no cubre al alumnado de estudios superiores, a aprendices ni al personal. Si el programa no te cubre, pregunta por algún programa local distinto.

En Escocia, los ayuntamientos y los centros educativos deben poner productos gratuitos a disposición de quien los necesite. Contacta con tu ayuntamiento o usa PickupMyPeriod para encontrar un punto de recogida. En el resto del Reino Unido, pregunta en tu colegio, instituto o ayuntamiento qué hay disponible en tu zona.

En EE. UU., la Alliance for Period Supplies sugiere llamar al 2-1-1 y preguntar por productos menstruales o por necesidades básicas. También sugiere probar en bancos de alimentos locales u organizaciones religiosas si no se encuentra ningún recurso. La disponibilidad varía, así que puede que estos servicios no siempre tengan productos.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) sitúa los productos junto al acceso al agua, a los baños, a instalaciones para desecharlos y a la información. Las opciones reutilizables pueden reducir la necesidad de tirar productos, pero elige algo que puedas pagar y limpiar. Puedes dar prioridad a tus necesidades inmediatas al elegir un producto.

Síntomas que requieren actuar rápido

Llama ahora al 999 en el Reino Unido, al 911 en EE. UU. o a tu número local de emergencias si tienes dificultad para respirar, confusión o dificultad para hablar, o un sarpullido que no desaparece al presionar un vaso encima. Son señales de emergencia según las recomendaciones del NHS sobre el shock tóxico. Si llevas un tampón o una copa, quítatelo y díselo al equipo de emergencias.

Contacta ahora con el NHS 111 (Reino Unido), o busca atención médica urgente de inmediato (EE. UU. y otros países), si tienes fiebre repentina, vómitos, diarrea, mareo, sensación de desmayo o un sarpullido nuevo durante la regla o poco después, sobre todo si has usado un tampón o una copa. Si todavía llevas el producto puesto, quítatelo y cuéntale al profesional sanitario que lo has usado. Ante síntomas de emergencia, sigue el consejo de emergencia de arriba. El síndrome de shock tóxico es poco frecuente, pero puede desarrollarse rápido y necesita tratamiento urgente.