La puberté : ce qui change et quand

De petites boules sensibles sous les mamelons peuvent être des bourgeons mammaires : une étape précoce du développement de la poitrine. Ils grossissent progressivement pendant plusieurs années. Tes premières règles n’arrivent pas forcément en même temps que les premiers changements de la poitrine.

Les changements avant les premières règles

La puberté s’accompagne d’une croissance en taille et de changements de silhouette. Tes hanches peuvent s’élargir, et tu remarqueras peut-être davantage de graisse au niveau des fesses, des hanches et des cuisses. Des poils peuvent pousser sous les bras et autour de la vulve, et s’épaissir avec le temps.

Tu peux transpirer davantage ou remarquer une odeur corporelle plus forte. La peau peut devenir plus grasse, avec des boutons ou de l’acné. Tu peux poser des questions sur ces changements quand tu parles de la puberté, en plus de poser des questions sur les règles.

Les bourgeons mammaires peuvent être sensibles. La poitrine peut grossir assez vite ou rester petite, et son développement se fait avec le temps. L’apparence de quelqu’un d’autre ne peut pas te donner le calendrier de ton propre développement.

Les hormones envoient les signaux derrière ces changements. La FSH, fabriquée par l’hypophyse, aide à indiquer aux ovaires de produire de l’œstrogène pendant la puberté. L’œstrogène intervient dans le développement de la poitrine et l’arrivée des règles. Ces changements sont liés, même quand tu les remarques à des moments différents. Si leur calendrier t’inquiète, tu peux poser des questions sur les changements que tu as remarqués.

Les pertes peuvent arriver en premier

Un liquide clair ou blanchâtre dans ta culotte peut apparaître avant tes premières règles. Les pertes vaginales sont un liquide ou un mucus qui aide à garder le vagin humide et propre. Elles sont distinctes des saignements des règles.

Des pertes qui changent d’odeur, de couleur ou de texture, ou qui s’accompagnent de démangeaisons ou d’irritation, demandent un avis. Au Royaume-Uni, contacte le NHS 111 ; aux États-Unis et ailleurs, contacte ton médecin. Décris ce qui a changé plutôt que d’essayer d’identifier une infection d’après son aspect.

Quand les changements peuvent commencer

Les recommandations publiées donnent des fourchettes différentes. Le NHS (le service de santé public britannique) décrit la puberté chez les enfants comme commençant entre 8 et 14 ans. Les recommandations de l’ACOG (le collège américain des gynécologues-obstétriciens), propres aux filles, décrivent des changements qui commencent dès 8 ans ou jusqu’à 13 ans. Ces pages décrivent des groupes différents ; aucune ne te donne une date précise pour tes premières règles.

L’ACOG indique que les règles commencent généralement environ 2 à 3 ans après le début du développement de la poitrine. Ce délai est un repère : il ne peut pas te dire exactement quand tes premières règles arriveront. Pour un parent ou une personne qui s’occupe d’un enfant, c’est une bonne raison de parler des règles avant le début des saignements.

Les changements hormonaux peuvent aussi apporter des émotions plus fortes et un besoin de plus d’intimité. Tu peux demander de l’aide à un adulte de confiance tout en lui demandant de te laisser de l’espace. Si tu accompagnes un ou une jeune, demande-lui ce qu’il ou elle veut savoir et utilise des mots qu’il ou elle comprend.

Se préparer à la conversation peut aider. Tu peux noter les changements que tu as remarqués et à peu près quand ils ont commencé, puis ajouter la question qui t’inquiète le plus. Un parent peut aider pour les détails pratiques sans parler à ta place tout le temps. Demande des explications en termes simples, et dis-le si tu préfères parler de quelque chose en privé.

Quand prendre rendez-vous

Prends rendez-vous chez un GP (médecin généraliste) (Royaume-Uni), ou consulte ton médecin ou un ou une pédiatre (États-Unis et ailleurs), si la puberté commence avant 8 ans, si la poitrine n’a pas commencé à se développer à 13 ans, ou si son calendrier t’inquiète. Ce conseil sur le développement de la poitrine s’applique même si des poils pubiens ou sous les bras sont apparus.

Prends rendez-vous chez un GP (Royaume-Uni), ou consulte ton médecin ou un ou une pédiatre (États-Unis et ailleurs), si tes premières règles ne sont pas arrivées à 15 ans, ou si 3 ans se sont écoulés depuis le début du développement de la poitrine sans premières règles. Le NHS fixe le repère de consultation à 15 ans ; l’ACOG conseille aussi un bilan après 3 ans sans premières règles depuis le début du développement de la poitrine.

Un ou une soignante peut proposer des analyses de sang pour vérifier les hormones et, si nécessaire, de l’imagerie. Le calendrier est parfois familial, mais l’alimentation, les maladies de longue durée et les problèmes qui touchent les hormones peuvent aussi jouer un rôle. Demande ce que recherche chaque examen proposé et quand vous parlerez du résultat.