Perimenopausa, menopausa e depois: as fases

A perimenopausa é a transição em direção à menopausa; a pós-menopausa é o tempo depois dela. Uma menstruação que falta, sozinha, não confirma a menopausa. A contracepção hormonal e algumas cirurgias podem interromper o sangramento antes da menopausa, e os sintomas podem continuar depois da última menstruação.

A perimenopausa é a transição

A perimenopausa começa com as mudanças associadas à transição menopausal. A menstruação pode ficar mais próxima ou mais espaçada, e o sangramento pode ficar mais intenso ou mais leve. Ondas de calor, problemas de sono ou secura vaginal podem aparecer junto com essas mudanças.

A OMS descreve a perimenopausa como algo que continua até um ano depois da última menstruação. Só é possível reconhecer esse ponto depois que ele passou. A OMS diz que não é possível prever quando você vai chegar à menopausa.

Como a menopausa é reconhecida

A menopausa natural é reconhecida depois de 12 meses seguidos sem menstruação, quando não há outra causa evidente nem intervenção clínica provocando a mudança. Ela reflete a perda da função dos folículos ovarianos e a queda dos níveis de estrogênio.

A OMS diz que a menopausa natural geralmente acontece entre os 45 e os 55 anos no mundo todo. O National Institute on Aging (NIA, instituto nacional do envelhecimento dos EUA) informa uma idade média de 52 anos nos Estados Unidos. Esses números descrevem populações. Eles não conseguem dizer quando a sua menstruação vai parar.

A pós-menopausa é o tempo depois

Depois da menopausa, a fase se chama pós-menopausa. Sintomas como dor nas articulações e secura vaginal podem continuar nesse período. Você ainda pode conversar sobre opções de tratamento com um profissional depois que a menstruação parou.

Marque uma consulta com o GP (clínico geral) no Reino Unido, ou procure seu médico nos EUA e em outros lugares, em caso de qualquer sangramento vaginal depois da menopausa. Isso inclui uma pequena quantidade ou um único episódio. Trate isso como algo a ser avaliado, em vez de simplesmente recomeçar a contagem das menstruações.

Quando acontece mais cedo

O NHS (o serviço público de saúde do Reino Unido) chama a menopausa antes dos 45 anos de menopausa precoce, e antes dos 40 de menopausa prematura. Se os sintomas aparecerem antes dos 45 anos, um GP pode usar exames de sangue como parte da avaliação. Converse sobre os sintomas e quaisquer resultados hormonais com o profissional de saúde, que pode providenciar as avaliações adequadas.

A menopausa mais cedo exige atenção além do alívio dos sintomas. O NHS destaca riscos maiores para os ossos e para a saúde do coração e a importância de conversar sobre a reposição hormonal. Alguns tipos de câncer podem tornar o tratamento hormonal inadequado, então o profissional precisa considerar seu histórico médico.

A cirurgia e o tratamento médico mudam o padrão

A retirada dos dois ovários pode causar a menopausa. A quimioterapia ou a radioterapia também podem causá-la ao interromper a função dos ovários. Essas situações não seguem necessariamente o padrão gradual de mudanças na menstruação descrito acima. O NIA explica que os sintomas podem começar logo depois da retirada dos ovários se não estiverem sendo tomados hormônios.

Retirar o útero e retirar os ovários têm efeitos diferentes. A OMS observa que uma histerectomia pode interromper a menstruação antes da menopausa, enquanto outras mudanças associadas à transição ainda podem acontecer. Se você não menstrua mais, um profissional vai precisar de mais do que o seu histórico de sangramento para avaliar a fase.

As orientações sobre contracepção variam entre os países

A gravidez continua possível durante a perimenopausa. A orientação do NHS, no Reino Unido, é continuar a contracepção por 1 ano depois da última menstruação se você tiver 50 anos ou mais, ou por 2 anos se tiver de 40 a 49 anos de idade.

A orientação do NIA, nos EUA, é usar contracepção por pelo menos 12 meses inteiros depois da última menstruação se você não quiser engravidar. Essas orientações são diferentes. Pergunte ao seu GP ou médico como as orientações locais se aplicam à sua idade e ao seu método contraceptivo, principalmente se o seu método mudar ou interromper o sangramento.

Pedir ajuda sem saber a fase

Marque uma consulta com o GP no Reino Unido, ou procure seu médico nos EUA e em outros lugares, se achar que tem sintomas da menopausa. Procure uma avaliação principalmente se eles começarem antes dos 45 anos. Você pode pedir ajuda antes de saber em que fase está. Conte ao profissional sobre seus sintomas, seu histórico médico e com o que você quer ajuda.